FORMICHE

Le formiche hanno sei zampe e il loro corpo è diviso in tre parti: capo, torace e addome; sul capo è presente un paio di antenne piegate a gomito che sono il principale organo di senso per le formiche. Hanno delle mandibole molto resistenti e robuste che servono come difesa e per trasportare gli oggetti.

La società delle formiche è divisa in caste: regina, maschi ed operaie.

La formica regina è l’unica femmina feconda, è più grande delle operaie, prima dell’accoppiamento è provvista di due paia di ali che cadono subito dopo il volo nuziale, ma se ne riconoscono le tracce sotto forma di moncherini.
I maschi sono grandi come la regina, hanno due paia di ali che non cadono mai.
Le operaie sono tutte formiche femmine che non depongono le uova. Le operaie hanno vari compiti: si aggirano sul terreno in solitudine oppure in gruppi formando delle colonne, raccolgono alimenti, fabbricano riparano e difendono i nidi, allevano la prole e infine accudiscono la regina.

Le antenne sono il più importante organo di senso e sono sempre in movimento, palpeggiando tutto ciò che incontrano: oggetti, alimenti e compagne; è per mezzo delle antenne che le formiche si riconoscono tra loro, utilizzando sia il tatto che l’olfatto (una formica che ha perso le antenne non è più in grado di riconoscere le sue compagne, viene isolata dalla sua comunità ed è destinata a morire).

Nella colonia la regina depone annualmente delle uova che genereranno delle formiche alate, sia maschi che femmine, che sciameranno per formare un nuovo formicaio. I maschi dopo l’accoppiamento moriranno mentre le femmine perderanno le ali e deporranno le uova per la formazione della nuova colonia.

Le formiche sono molto pulite e curano soprattutto l’igiene delle antenne che vengono passate in una specie di pettine che si trova sulle zampe anteriori. Dato che da sole non arrivano a pulirsi tutto il corpo, si aiutano a vicenda usando la lingua e le mandibole. Tengono molto anche alla pulizia delle larve che non vengono solo pulite ma anche nutrite e spostate da una camera all’altra o in superficie a seconda delle variazioni climatiche.

Poiché la maggior parte delle specie di formiche preferisce i climi caldi, il nostro è un ambiente ideale per questi insetti.

FORMICA ARGENTINA

nome scientifico: Iridomyrmex Humilis

Dimensioni:

OPERAIA

Lunghezza: 2,1-2,6mm

REGINA

Lunghezza: 4,5-4,9 mm

Formica di colore castano opaco, che forma lunghe file su muri, piante e terreno.

I nidi, costituiti da colonie poliginiche di migliaia di individui, si rinvengono esternamente agli stabili (nel terreno, sotto pietre o foglie secche, in cumuli di torba, terriccio o letame) o nelle fessure dei muri. La larva resta esclusivamente entro il formicaio, accudita dalle operaie. I soldati adulti proteggono il formicaio e la regina in una camera protetta all’interno del nido. Può attaccare e distruggere diverse derrate alimentari. E’ inoltre potenziale vettore di svariati microrganismi patogeni. Favorisce la diffusione di afidi e cocciniglie; può danneggiare la frutta matura e attaccare gli alveari, uccidendo le larve e divorando il miele.

FORMICA NERA

nome scientifico: Lasius Niger

Dimensioni:

OPERAIA

Lunghezza: 3-5 mm

REGINA

Lunghezza: 6,2-9,5 mm

Formica di colore bruno-grigiastro, molto comune nei giardini.

Invade orti, giardini, campi incolti, abitazioni, industrie alimentari (di derivati zuccherini), ecc..

La larva abita nel nido sotterraneo, l’adulto può diffondersi in abitazioni, magazzini, dispense, ecc. alla ricerca di cibo, spesso allontanandosi anche molto dal nido.

La larva viene nutrita con sostanze varie, per lo più zuccherine, dalle operaie.

L’adulto si nutre di altri insetti morti e di sostanze zuccherine, come nettare, melata, zucchero e sciroppi.

Non è nota la possibilità di trasmettere germi patogeni. L’insetto, data la sua facoltà di allevare afidi per nutrirsi delle loro secrezioni zuccherine, può risultare dannoso anche al verde urbano.